皇宫里传出消息说皇后命案可能是有人下毒。纪晓岚审问莲儿，莲儿负气跳河自杀，被顾子杰救起。乾隆等人进入济南，发现济南城门口灾民满地。乾隆使巧计让知府开仓放粮，遣散了灾民。不料这些粮食却是要运给大小金川的军粮。军粮被放空，知府一筹莫展……